Журналисты «Медузы» и «Важных историй» обнаружили более 140 «штатных» понятых, которые регулярно выступают в судах по наркотическим делам. Часто это знакомые оперативников, наркозависимые или судимые люди, которых используют для фабрикации уголовных дел.
Журналисты исследовали почти 57 тысяч документов по 12 наркотическим статьям, которые выгрузили с сайта Мосгорсуда. Из текстов постановлений и приговоров они с помощью специально написанной программы извлекли имена и фамилии людей, которые встречаются в документах по разным делам. В итоге расследователи обнаружили 142 человека, которых полицейские периодически привлекали в качестве якобы независимых понятых с улицы, но на самом деле этих людей использовали для фабрикации дел. Как выяснили журналисты, все они неоднократно выступали в качестве понятых или покупателей во время проверочных закупок, могли иметь судимость или находиться под следствием по делам о наркотиках, либо же страдать от наркотической зависимости, чем и пользовались сотрудники правоохранительных органов.
«Важные истории» и «Медуза» выложили в открытый доступ список с именами подозрительных свидетелей для того, чтобы «такие понятые больше не привлекались сотрудниками полиции к оперативно-разыскным мероприятиям».
В ходе расследования журналисты выяснили, что использование так называемых штатных понятых часто практикуется сотрудниками всех столичных УВД. Рекордное число таких случаев обнаружилось в УВД по ЗАО, сотрудники которого задерживали журналиста Ивана Голунова летом 2019 года. Это управление использовало 18 человек в качестве постоянных понятых. Сразу после дела Голунова Владимир Путин снял с должности главу УВД Андрея Пучкова, а пятерых его бывших подчиненных сейчас судят за превышение должностных полномочий, фабрикацию доказательств по уголовному делу и незаконное хранение наркотиков.
На втором месте — УВД по ВАО, в котором 13 понятых по очереди работали на следственных мероприятиях вместе с сотрудниками и пересекались друг с другом в разных делах. Например, понятой Олег Кокорев, исходя из текстов приговоров и апелляционных постановлений, был понятым четыре раза, дважды — закупщиком и один раз был условно осужден на три года за приобретение и хранение наркотиков в крупном размере. Помимо этого Кокорев как минимум трижды пересекался в разных делах с другими «штатными» понятыми УВД по ВАО.
Далее следует УВД по СЗАО, где также 13 понятых не раз принимали участие в оперативно-разыскных мероприятиях одних и тех же полицейских.
Журналисты привели рассказ адвокатов, которые не раз указывали в судах на то, что в их деле понятые работают по указанию оперативников, привлекались по наркотическим статьям, а значит, не могут быть беспристрастной стороной и зависимы от сотрудников полиции. Судьи отвечали, что подтверждений словам адвокатов нет.
Однако расследователи с помощью анализа приговоров обнаружили минимум 38 случаев, когда судьи встречались с понятыми не в первый раз, при этом не обращали внимание на нарушение закона и отправляли подсудимых в тюрьму по наркотическим делам. Например, судья Нагатинского районного суда Антон Филатов не менее 11 раз принимал показания «штатных» понятых и выносил после этого обвинительный приговор. А в Симоновском районном суде сразу несколько судей могли видеть на своих заседаниях по разным делам Алексея Гумбатова, который фигурировал как минимум в шести наркотических делах в роли закупщика или понятого. По меньшей мере по два раза его видели судьи Светлана Туманина и Наталия Репникова.
Практически все герои расследования отказались отвечать на вопросы журналистов, но один из них решился дать комментарий — 30-летний Илья Орел, выпускник Московского политехнического университета и бывший участник прокремлевского движения «Наши». На вопрос журналиста, сколько раз молодой человек был понятым, Орел ответил «А вы считаете, сколько раз вы в минуту дышите?». Он вспомнил, что был понятым более шести раз, но он «не запаривается по этому поводу» и объяснил это тем, что просто живет рядом с отделом полиции.
Некий Якоб Черный семь раз участвовал в оперативно-разыскных мероприятиях сотрудников УВД по Северо-Западному административному округу (СЗАО), Службы по СЗАО Управления ФСКН и Службы по СЗАО и городу Зеленограду Управления ФСКН. В общей сложности у этих ведомств по СЗАО журналисты обнаружили 22 «штатных» понятых. В четырех случаях Якоб Черный «работал» в паре с понятым Алексеем Сухопаровым.
В 2016 году на одном из судебных заседаний по наркотическому делу Черный прямо заявил Бутырскому районному суду, что не раз был понятым, но судья посчитал, что это не свидетельствует о его заинтересованности в деле. Подсудимого признали виновным и назначили ему 11 лет колонии. Через год дело было возвращено кассацией в первую инстанцию и рассматривалось уже другим судьей. В этот раз в показаниях Черного говорилось, что ранее сотрудники полиции Гайдуков и Горчаков ему знакомы не были, хотя на тот момент он минимум трижды был понятым по их просьбе. Эти противоречия не смутили судью: подсудимого приговорили к 10 годам и 9 месяцам лишения свободы.