Второй тур весенней серии «Что? Где? Когда?» прошел без трех игроков — Антона Иокова, Ольги Быковой и Георгия Арабули. Арабули и Быкова заявили, что покидают проект из-за несогласия с политикой игры в отношении бывшего участника Михаила Скипского. По решению организаторов, Скипский остается в клубе, несмотря на последовательные обвинения со стороны бывших участников и участниц в домогательствах и непристойном поведении.
Ведущий игры Борис Крюк объяснил отсутствие участников плохими показателями в прошлых играх.
«В юбилейном сезоне вы показали пятый результат, чуть-чуть вам не хватило для участия в зимней серии. В результате — новые игроки», — сказал ведущий капитану команды Борису Белозерову. Во второй игре команда, из которой ушли Быкова, Иоков и Арабули, проиграла телезрителям со счетом 1:6.
Ольга Быкова раздраженно отреагировала на слова ведущего «Что? Где? Когда?», заступившись за Антона Иокова. Бывшая участница интеллектуальной телевизионной игры в своем Twitter назвала этот поступок «свинством» (сейчас ее аккаунт закрыт).
Антон Иоков никак не комментирует причины своего ухода без согласования с пресс-службой ЧГК. Он ограничивается лишь словами о том, что это было решение организаторов игры.
«За столом не будет @begi_krolik_begi [Ольги Бычковой] и Гики [Георгия Арабули], с которыми честь находиться на одной планете. Не будет и меня: инициатива не моя и не команды — так решили создатели @chto_gde_kogda», — написал в своем Instagram Иоков.
Возможно, причиной отстранения игрока было его участие в белорусских протестах летом 2020-го.
Георгий Арабули заявил на своей странице в Facebook, что присутствие Михаила Скипского, «многократно обвиняемого в сексуальных домогательствах к своим ученицам и подопечным», воспринимается как поддержка сексуального насилия. К тому же Арабули написал, что попробует продать свой приз за одну из игр и отправит вырученные деньги в «Тебе поверят» — это платформа образовательных, психологических, медийных инициатив, направленных на сокращение уровня сексуального насилия над детьми. Своих подписчиков он призвал жертвовать деньги на благотворительность.
По данным СМИ, оставшимся в телевикторине участникам «Что? Где? Когда?» пришло указание никак не комментировать ситуацию и делать вид, будто ничего не было. Отдельно от игроков потребовали не писать о Михаиле Скипском в социальных сетях.