Тонны посуды, перчаток и масок. Как пандемия повлияла на окружающую среду
Экологи по всему миру предупреждают: чтобы справиться...
Проблема с переработкой пластиковых и других отходов особенно сильно усугубилась в период пандемии коронавируса: люди тоннами выбрасывают использованные маски и перчатки, упаковки доставленных курьерами товаров и еды из ресторанов. Ученые предлагают несколько новых способов превратить пластиковые отходы в вещества, которые не просто перестанут вредить окружающей среде, но даже принесут пользу Земле.
Существующий сейчас биоразлагаемый пластик критикуют за то, что он распадается на микропластик, то есть все равно оставляет отходы, или слишком долго разлагается. Получается, что такой пластик все равно остается в окружающей среде как мусор.
Группа ученых во главе с профессором химии и материаловедения Калифорнийского университета в Беркли Тин Сюй предложила технологию, при которой биоразлагаемый пластик снабжают небольшим количеством специальных ферментов и в итоге он за несколько дней или недель полностью перерабатывается в обычном компосте или в водопроводной воде. Сейчас ученые пытаются запатентовать эту технологию и создали стартап для ее применения.
Работает эта технология следующим образом: введенные в пластик ферменты ускоряют процесс разложения пластика через «захват» концов молекулярных цепочек пластика, разрывают в них все звенья, в итоге перерабатывают их и микропластик не возникает. Отмечается, что для переработки нужно будет совсем немного такого фермента — всего 0,02% от массы перерабатываемого пластика.
Химики Калифорнийского университета в Санта-Барбаре предложили способ переработки пластика в алкильные ароматические соединения — вещества, которые используются при изготовлении моющих средств, красок, растворителей и даже лекарств. Процесс займет всего 24 часа, но потребуется температура примерно 300°C. Для запуска процесса переработки нужен катализатор, содержащий наночастицы платины, который используется при нефтепереработке.
Метод уже был протестирован на полиэтиленовых пакетах и крышках бутылок. В случае с пакетами 69% пластика превратилось в жидкость, содержащую алкильные ароматические соединения, а в случае с крышками — 55%.
Ученые из американского Университета Делавэра опубликовали исследование, согласно которому пластиковый мусор можно переработать в топливо. Правда, переработать можно только один вид пластика — полиолефин, то есть, например, пластиковые пакеты. Нужно сказать, что такие технологии существовали и раньше, но предлагаемый учеными способ — более простой и дешевый.
Экологи по всему миру предупреждают: чтобы справиться...
Согласно исследованию, превратить такой пластик в топливо можно с помощью гидрокрекинга, то есть высокотемпературной переработки. Так, при гидрокрекинге разрываются углеродные связи в пластике при добавлении катализаторов, созданных из минералов-цеолитов и смеси оксидов металлов. Но новая технология предполагает, что для переработки будет достаточно и более низких температур, то есть для этого хватит мощности обычной кухонной плиты.